De mooiste kastelen van de Loire om tijdens uw vakantie te bezoeken
Chambord: de gedurfde droom van François I
Over de kastelen van de Loire praten zonder Chambord te noemen is onmogelijk. Het is een waar meesterwerk van Franse architectuur. Met zijn 426 kamers, de beroemde dubbele wenteltrap – vaak toegeschreven aan Leonardo da Vinci –, het enorme jachtgebied en de spectaculaire uitzichten maakt het indruk op jong en oud.
👉 Fun fact: het kasteel van Chambord diende als inspiratie voor Disney’s Beauty and the Beast!
Chenonceau: elegantie boven het water
Als een witte lint over de rivier de Cher is Chenonceau een van de meest romantische kastelen van de Loire. Het wordt ook wel het “kasteel van de dames” genoemd: Diane de Poitiers, Catharina de’ Medici en Louise van Lotharingen drukten allen hun stempel op de geschiedenis van deze plek. Binnen vindt u rijk gedecoreerde kamers en galerijen die boven het water hangen; buiten wachten prachtige tuinen om doorheen te slenteren.
👉 Familietip: in de zomer kunt u een boottocht maken onder het kasteel door – bijzonder magisch bij zonsondergang.
Cheverny: van koninklijke allure… tot Kuifje
Minder opvallend dan zijn beroemde buren, maar Cheverny charmeert bezoekers door zijn elegantie en familievriendelijke sfeer. Het kasteel wordt al meer dan zes eeuwen door dezelfde familie bewoond en inspireerde Hergé voor het kasteel Moulinsart. U kunt de ingerichte vertrekken bezoeken, door de bloementuinen wandelen en zelfs de kennel met tientallen jachthonden bezichtigen.
👉 Goed om te weten: elk jaar vindt er op het kasteel een stripfestival plaats.
Het kasteel Montpoupon: een originele en meeslepende ontdekking
Tussen Loches en Montrésor ligt Montpoupon, een klein maar schitterend kasteeltje dat vaak over het hoofd wordt gezien. Hier geen drukte of afzetlinten: u bezoekt alles in uw eigen tempo, op een speelse manier en vol verrassingen. De kamers lijken bewoond, alsof de eigenaar net is weggegaan. U ontdekt een bijzondere collectie over de jachttraditie en sluit af met een wandeling door het bosrijke park.
👉 Tip: een gratis app begeleidt uw bezoek met leuke weetjes en goed bewaarde geheimen.
Het kasteel Rivau: hedendaagse kunst en sprookjestuinen
Vlak bij Chinon combineert Rivau middeleeuwse sfeer, sprookjesachtige elementen en moderne kunst. In de tuinen duiken reuzenlaarzen of eenhoorns op tussen de paden. Binnen gaan moderne kunstwerken in dialoog met het oude steenwerk.
👉 Aanrader: het familieparcours, dat de rondleiding verandert in een fantasierijke speurtocht.
Het kasteel Beauregard: 327 portretten en een rariteitenkabinet
Niet ver van Blois ligt dit renaissanceslot met zijn indrukwekkende “Galerie des Illustres”: 327 portretten van historische figuren (François I, Catharina de’ Medici, Shakespeare…). Een unieke zaal in Frankrijk. De recente portrettentuin maakt de ervaring compleet.
👉 Weetje: de vloer bestaat uit 5000 blauwe faiencetegels – geen enkele is hetzelfde!
De tuinen van Villandry: symmetrie in volle glorie
Ook zonder het kasteel zouden de tuinen van Villandry al wereldberoemd zijn. Hun perfecte geometrie en symbolische patronen trekken bezoekers uit alle windstreken. De liefdestuin, de muziek tuin, de siertuin… het is een botanisch meesterwerk.
👉 Voor fotografen: vanaf de terrassen heeft u in elk seizoen een adembenemend uitzicht.
Een kasteel hoog boven alles: de koninklijke burcht van Chinon
Geschiedenisliefhebbers moeten zeker Chinon bezoeken, met zijn koninklijke burcht op een rotsachtige heuvel. Het uitzicht over de stad is prachtig, en de scenografische rondleidingen (geluid, projecties, reconstructies) laten u onderdompelen in de verhalen van Jeanne d’Arc en koning Hendrik II Plantagenet.
👉 Familietip: het interactieve parcours voor kinderen is leerzaam én leuk.
En waar kunt u vlakbij overnachten?
Na een dag vol indrukken is er niets fijner dan ontspannen op een vijfsterrencamping. In Parc de Fierbois verblijft u op een steenworp van Tours, Villandry, Azay-le-Rideau en Amboise. Op Bois du Bardelet zit u dicht bij Gien, Loches, het kasteel La Bussière en andere charmante domeinen.
Beide Les Castels-campings bieden gezinsactiviteiten, zwemfaciliteiten, comfortabele accommodaties en een natuurlijke, rustige sfeer – ideaal voor een ontspannen vakantie.
Tips voor een geslaagde reis door het dal van de koningen
Plan vooruit: sommige kastelen organiseren nachtbezoeken of licht- en geluidshows – een aanrader!
Neem de tijd: beter twee kastelen echt ontdekken dan tien haastig bezoeken.
Geniet van de tuinen: picknicken bij een vijver, lezen onder een oude lindeboom… dat hoort bij de Franse levenskunst.
Een laatste woord
Het Loiredal met zijn kastelen, tuinen, koninklijke geschiedenis en zachte sfeer is een droom voor liefhebbers van kunst, natuur, cultuur en familieavonturen. Met een verblijf op een Les Castels-camping bevindt u zich midden in dit levende erfgoed.
Dus… klaar om een wenteltrap te beklimmen, François I te ontmoeten en te picknicken in een renaissancetuin?
